關(guān)于機(jī)械這一詞相信大家都不會(huì)陌生，但這個(gè)詞的由來(lái)未必人人都清楚，其實(shí)在古代的時(shí)候“機(jī)械”便已存在。不信？看下去吧。

“機(jī)械” 詞語(yǔ)由“機(jī)”與“械”兩個(gè)漢字組成�！皺C(jī)”——原指局部的關(guān)鍵機(jī)件；“械”——在中國(guó)古代原指某一整體器械或器具。這兩字連在一起，組成“機(jī)械” 一詞，便構(gòu)成一般性的機(jī)械概念。
“機(jī)” 在古漢語(yǔ)中原指某種、某類特定的裝置，后來(lái)又泛指一般的機(jī)械�！渡袝�?太甲》有“若虞機(jī)張，往省括于度，則釋”�！肚f子?齊物論》：“其發(fā)若機(jī)括�！薄夺屛摹贩Q：“機(jī)，弩牙；括，箭括。”《說(shuō)文解字》對(duì)“機(jī)”的解釋是“機(jī)，主發(fā)者也”，指弩機(jī)�！肚f子?山林》道：“豐狐，文豹……不免于網(wǎng)羅機(jī)辟之患”即指夾子一類的裝置。古代之“機(jī)抒”指織布機(jī)。《淮南子?泛論》載“伯余之初作衣也，……手經(jīng)指掛，其成猶網(wǎng)羅。后世為之機(jī)抒勝?gòu)?fù)以便其用。”《史記?酈生傳》有“農(nóng)夫釋耒，二女下機(jī)”。由此可知，“機(jī)”之本義指機(jī)械裝置中構(gòu)成轉(zhuǎn)動(dòng)副的轉(zhuǎn)動(dòng)構(gòu)件。
“械”在古代中國(guó)指器械、器物等實(shí)物�！肚f子?天地》載“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而見功多”，其“械”在此為一般器械或器具；《墨子?公輸》：“公輸般為楚造云梯之械”在此指兵器；《漢書?司馬遷傳》載：“淮陰（韓信），王也，受械于陳”，在此 “械”指刑具。
《莊子?外篇?天地第十二》載“......子貢曰：‘有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而見功多，夫子不欲乎？’為圃者仰而視之曰：‘奈何？’曰：‘鑿木為機(jī)，后重前輕，挈水若抽，數(shù)如湯，其名曰槔�！癁槠哉叻奕蛔魃�而笑曰：‘吾聞之吾師，有機(jī)械者必有機(jī)事，有機(jī)事者必有機(jī)心。機(jī)心存于胸中，則純白不備。純白不備，則神生不定。神生不定者，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也�！�子貢瞞然，俯而不對(duì)�！边@段對(duì)話為子貢與老人的對(duì)話給出了機(jī)械的概念界定即“機(jī)械是能用力甚寡而見功多的器械”�！俄n非子》卷十五《難》二中有類似的論述：“審于地形、舟車、機(jī)械之利，用力少，致功大，則入多。”故此中國(guó)最遲在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已形成了與現(xiàn)代機(jī)械工程學(xué)之“機(jī)械”涵義較相近的概念。